Uit het OPENINGSWOORD door Rien Smits, wethouder en loco-burgemeester van Den Haag:

"... Een criticus zou op dit moment kunnen zeggen: ''Wat doet een wethouder hier, kerk en staat zijn immers gescheiden?'' Dat kan ik, strikt genomen, beamen. Echter, steeds vaker vormen kerken, mandirs, moskeeën en andere religieuze plekken een basis om, naast de godsdienstbeleving, gezamenlijk ook maatschappelijke thema's aan de orde te stellen en te werken aan een betere samenleving.
Wat een bijeenkomst als deze zo bijzonder maakt, is dat het hier geen 'vaste groep' uit één kerkgemeenschap betreft, maar een bijeenkomst vanuit een aantal kerken. Daar ligt dan ook min of meer een verbinding met wat wij in Den Haag met z'n allen willen nastreven: een inzet van onderaf op maatschappelijke thema's als interculturalisatie en integratie.
En, terugkomend op de strikt formele scheiding tussen kerk en staat: die formele scheiding mag er wel zijn, maar de overheid heeft er wel degelijk baat bij als het maatschappelijke debat op grote vindplaatsen ontwikkeld wordt en uitgaat van de bevolking zélf.
Kerken nemen die verantwoordelijkheid heden ten dage. U bent vandaag het lichtend voorbeeld daarvan. Kerken bieden letterlijk en figuurlijk beschutting aan diegenen die in een moeilijke positie kunnen verkeren. In die hoedanigheid is de kerk een toevluchtsoord, dat bruggen kan slaan tussen verschillende Haagse bevolkingsgroepen.  ..."