Uit
INTERCULTURELE COMMUNICATIE
door Christien Westerik, docente culturele antropologie en sociologie aan de Gereformeerde Hogeschool te Zwolle:

"... Begroeten is nog maar het begin van contact. Na de begroeting volgt de fase van de echte kennismaking en ontmoeting met de ander. Maar wanneer ontmoet je elkaar echt? Vaak kom je in die ontmoeting juist jezelf tegen, met je eigen verwachtingen, vanzelfsprekendheden en vreemdheden. Zoals een Japanse gezegde luidt: 'Wie de vreemdeling ontmoet, herkent het vreemde in zichzelf.'

Je leert elkaar kennen, je deelt dingen met de ander, je laat een stuk van jezelf zien. Als het goed gaat in die ontmoeting, leer je elkaar waarderen, ook als er verschillen van opvattingen of gewoontes blijken en als er soms zelfs conflicten ontstaan. Dat elkaar leren kennen en waarderen is vaak een proces van vallen en opstaan. In dat proces is het van belang om zicht te krijgen op jezelf en de ander als individu, tegen de achtergrond van ieders eigen cultuur.

Voor het bevorderen van effectieve interculturele communicatie is het goed om te beseffen dat we, wanneer we het gedrag van een ander waarnemen, dat gedrag ook proberen te verklaren. Dit verklaren doen we door aan dat gedrag bepaalde kenmerken toe te schrijven, waarbij we vaak onbewust uitgaan van onze eigen waarden, normen, gewoontes, enzovoort. We gaan dan vanuit onze eigen persoonlijke en culturele achtergrond in de communicatie boodschappen coderen en decoderen.  ..."